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Wie hilft der Schmetterling der Orientierung?
Bei der Orientierung – also der Frage, wohin die Route führt – hilft dem Schmetterling die Sonne, stellten Forscher fest. Henrik Mouritsen von der Universität Oldenburg und Barrie Frost von der Queen’s University im kanadischen Kingston wollten herauszufinden, wie sich die Monarchen orientieren.
Wie viele Kilometer hat ein Schmetterling geflogen?
Diejenigen, die bis zu der Stelle kommen, wo sie im Vorjahr zunächst als Ei, dann als Raupe und schließlich als Schmetterling gelebt haben, sind insgesamt rund 6000 Kilometer geflogen. Für einen Schmetterling ein absoluter Rekord. Aber wie ist es bei solch riesigen Entfernungen möglich, dass die Tiere an ihr Ziel und wieder zurück finden?
Ist die Sonne ein Richtungsgeber für den Schmetterling?
Also ist die Sonne eine Art Richtungsgeber für den Schmetterling. Allerdings fliegen die Monarchen auch bei bedecktem Himmel zielstrebig nach Süden. Also muss es noch eine andere Navigationshilfe geben, die die Schmetterlinge Jahr für Jahr sicher ans Ziel bringt.
Wie geht die Reise der Schmetterlinge weiter?
Von Kansas geht die Reise der Schmetterlinge weiter durch den Mittleren Westen der USA Richtung Mexiko. Als nächstes durchqueren sie Oklahoma. Das Verschwinden der Prärien und Wildblumen treibt die Schmetterlinge immer mehr in die Vorgärten und Parks der Dörfer und Städte.
Wie viele Menschen begleiten den Flug der Schmetterlinge?
Immer mehr Menschen begleiten den Flug der Schmetterlinge. Mittlerweile gibt es in Nordamerika etwa 2000 Gruppen, die sich am Etikettieren der Monarchfalter beteiligen. Bis zu 100.000 Tiere werden so jedes Jahr von freiwilligen Helfern gekennzeichnet.
Was sind die Mundwerkzeuge der Schmetterlinge?
Die Mundwerkzeuge der Schmetterlinge sind im Vergleich zu anderen Insekten sehr spezialisiert und abgewandelt. Ihre Mandibeln (Oberkiefer) sind stark verkümmert. Nur bei der Familie der Urmotten (Micropterigidae) werden diese noch als Beißwerkzeuge verwendet.