Inhaltsverzeichnis
Welche Bedeutung hat das Korallenriff?
Für das Ökosystem erbringen Korallen einen vielfältigen Nutzen. Korallenriffe sind mit Abstand die artenreichsten und produktivsten Meeresgebilde und bieten den perfekten Lebensraum für einen Viertel aller Pflanzen- und Tierarten im Meer. Andererseits sind die Korallen für die Riffbildung verantwortlich.
Ist eine Koralle ein Schwamm?
Mit einer Pinzette zieht die Biologin ein filigranes schneeweißes Gebilde heraus: einen kahlen, blassen Zweig. Das ist die Schwamm-Art Cladorhiza corallophila – ein Raubschwamm. Bis zu zehn Zentimeter lang werden diese Gebilde.
Wie wichtig sind Korallenriffe?
Korallenriffe beherbergen, so schätzt man, bis zu einer Million Tier- und Pflanzenarten. Sie bilden zusammen mit den tropischen Regenwäldern die artenreichsten Ökosysteme der Erde. Riffe stellen einen immens wichtigen Küstenschutz dar, ohne den viele tropische Inseln und Küsten schnell abgetragen wären.
Sind Korallen wichtig für Menschen?
Was macht Korallenriffe so schützenswert? In den Verästelungen von Korallen finden Meeresschnecken und Krebstiere Schutz, Quallen und Mantarochen schweben vorbei, Haie gehen nachts auf die Jagd. Neben tropischen Regenwäldern gehören Korallenriffe zu den artenreichsten und ältesten Ökosystemen unseres Planeten.
Warum ist das Great Barrier Reef so wichtig?
Das Great Barrier Reef ist das größte von Lebewesen geschaffene Gebilde der Welt. Neben seinen 360 Hartkorallen-Arten ist es Lebensraum für 80 Weichkorallen-Arten, 1.500 Fisch-Arten, 1500 Schwamm-Arten, 5.000 Weichtier-Arten, 800 Stachelhäuter-Arten und 500 Seetang-Arten.
Wie fangen Schwämme ihre Beute?
Sie sind Raubschwämme, ernähren sich also nicht durch das Filtrieren von Meerwasser, sondern fangen ihre Beute mithilfe von Tentakeln. Die sind mit Häkchen besetzt, an denen zum Beispiel kleine Krustentiere hängen bleiben. Der Schwamm wartet, bis die gefangene Beute stirbt, und verdaut sie dann in seinem Inneren.
Wie schützen sich Schwämme?
Schwämme verfügen über verschiedene biochemische Abwehrsubstanzen, mit denen sie sich selbst vor Fressfeinden schützen und andere Organismen in ihrer Nachbarschaft auf Distanz halten oder verdrängen können. Schwämme wiederum geben Teile ihrer produzierten Schwammzellen als Nahrung für andere Riffewohne ab.
Was hängt von der Gesundheit der Korallen ab?
Schätzungsweise eine halbe Milliarde Menschen hängt wirtschaftlich von der Gesundheit der Korallen ab; von Fischer*innen bis hin zu Konsument*innen. Wenn die Fischbestände weiter zurückgehen, entgleitet vielen Menschen sowohl die Arbeits- als auch die Nahrungsgrundlage.
Welche Rolle spielt Korallen im Klimawandel?
Es spielt deswegen eine wichtige Rolle im Kontext des Klimawandels und trägt unter anderem zur Versauerung der Meere bei. Hier kommen Korallen ins Spiel: Die Organismen sind dazu fähig, große Mengen des Klimagases zu fixieren.
Was sind die Korallen der Ozeane?
Nicht ohne Grund nennt man Korallen die „Architekten“ der Ozeane: Riffe sind die größten von Lebewesen erschaffenen Bauwerke und bilden die Grundlage für äußerst komplexe Ökosysteme. Wo ein Korallenriff ist, da ist mit einer Fülle an Leben zu rechnen – zumindest traf diese Aussage bis vor wenigen Jahren zu.
Kann man Korallenriffe schädigen?
Das ist besonders problematisch, da Korallen langsam wachsen. Mit einem aus den Meerestieren gefertigten Mitbringsel kannst du also zu einer Zerstörung beitragen, von dem sich ein Riff erst nach Jahren wieder erholt. Forscher*innen haben außerdem herausgefunden, dass bestimmte Inhaltsstoffe in Sonnencremes Korallenriffe schädigen können.