Wie viele Viren gibt es in der Welt?
Nur fünf der Erreger waren bis dahin bekannt. Weil die Forscher die Proben nicht auf jede Virenfamilie testeten, gehen sie davon aus, dass Flughunde insgesamt 58 diverse Viren beherbergen. Übertragen auf die weltweit knapp 5500 Säugetier-Arten ergibt das rechnerisch die Menge von rund 320.000 Viren.
Wie viele Viren gibt es auf dem Planeten?
„Es gibt nicht Millionen von Viren, sondern nur ein paar Hunderttausend“, sagt Mitautor Peter Daszak von der gemeinnützigen Organisation EcoHealth Alliance. „Angesichts der verfügbaren Technologie könnten wir zu meiner Lebzeit jedes unbekannte Virus auf dem Planeten kennen.“
Wie groß ist das Reservoir aller Viren in der Natur?
Doch das Reservoir aller Viren in der Natur, einschließlich vieler möglicher Bedrohungen für den Menschen, reicht viel tiefer.“ Um die Zahl zu ermitteln, untersuchten die Forscher im Dschungel von Bangladesch Indische Riesenflughunde (Pteropus giganteus). Mit einer Spannweite bis 1,50 Meter zählen sie zu den größten fliegenden Säugern der Welt.
Wie viele Viren in der Natur existieren?
Bislang gab es keine zuverlässigen Schätzungen, wie viele Viren in der Natur existieren. „Historisch basierten unsere Ansätze zur Entdeckung insgesamt zu sehr auf dem Zufall“, sagt Erstautor Simon Anthony von der Columbia University in New York.
Wie ist die Geschichte von Viren bekannt?
Erst seit dem späten 19. Jahrhundert sind Viren als eigene biologische Einheit bekannt. Die Beschreibungen von Viruskrankheiten sind aber sehr viel älter, ebenso die ersten Behandlungsmethoden. Aus Mesopotamien sind Gesetzestexte aus der Zeit von 1000 v. Chr. überliefert, die beschreiben, was der Besitzer eines tollwütigen Hundes tun muss.
Was sind die Definitionen von Viren?
Viren sind im Wesentlichen bloße stoffliche Programme zu ihrer eigenen Reproduktion in Form einer Nukleinsäure. Ob demnach Viren als Lebewesen bezeichnet werden können, ist abhängig von der Entscheidung für eine der unterschiedlichen Definitionen von Leben.